¿Qué son las ecoetiquetas? Tipos y características

Las ecoetiquetas son distintivos otorgados por la administración o por otra organización que garantizan el cumplimiento de unos criterios ambientales por parte de un producto. De esta forma, nosotros como consumidores podemos reconocer en un producto etiquetado, que éste cumple unas rigurosas especificaciones ambientales exigidas por el organismo otorgador.

 

¿Cómo surgieron?

Este sistema de calificación fue creado en 1992 por la Unión Europea y es completamente voluntario para las empresas y se aplica a diferentes tipos de productos, desde detergentes, lavadoras, bombillas, pinturas, etc.

Más tarde, este mecanismo comunitario se amplía al sector servicios para garantizar a nosotros, los consumidores, la corrección ambiental independientemente de las posibles campañas publicitarias que pueden realizar.

¿Cuáles son sus características?

La principal virtud de la etiqueta ecológica es su dimensión europea única. Puede utilizarse en todos los estados miembros de la Unión Europea, además de en Noruega, Islandia y Liechtenstein. Además, es compatible con otros sistemas de etiquetado nacionales o autonómicos.

¿Qué organismo regula las ecoetiquetas?

El organismo principal es el Comité de la Etiqueta Ecológica de la Unión Europea (CEEUE) que fue creado a partir del mandato del Reglamento 880/1992 y que está compuesto por los organismos competentes y por el Foro de Consulta.

Los organismos competentes designados por cada estado miembro son los encargados de gestionar el programa. La composición de los organismos competentes ha de garantizar su independencia y su neutralidad. Sus reglamentos internos tienen que asegurar la participación activa de todos los interesados y un nivel de transparencia adecuado.

Se caracterizan por ser creíbles, fiables y visibles.

Creíbles                                                                                         

·      Por que se han establecido procesos de consulta y de soporte con las organizaciones de consumidores, los técnicos en medio ambiente y los empresarios líderes.

·        Por que los criterios para el otorgamiento se establecen partiendo de análisis científicos de los impactos del producto en todo su ciclo de vida.

·        Por que tiene el soporte de las autoridades públicas.

Fiables

·        Por que la certificación, la realiza un organismo independiente.

·        Por que la calidad de los productos y servicios es igual o mejor que la de sus equivalentes que no tienen tantos beneficios ambientales.

Visibles

·        Por que simplifica la elección de los consumidores;.

·        Por que otorga un valor añadido ambiental muy importante.

·        Por que la Comisión, los Estados Miembros y los organismos competentes coordinan los esfuerzos promocionales para sensibilizar y informar a los consumidores.

Existen tres tipos de ecoetiquetas

 1. Ecoetiquetas oficiales: Certificadas por un organismo público o de prestigio reconocido, que acredita el cumplimiento de los criterios ecológicos. Por lo general, se aplican a todo el ciclo de vida del producto: uso de recursos y energía, emisiones contaminantes, eliminación de residuos y efecto sobre los ecosistema.

• Productos y servicios: en este apartado entran etiquetas a nivel comunitario, como la "Flor Europea" de la UE; a nivel nacional como el "Ángel Azul" de Alemania, la "NF- Medioambiental" de Francia, el "Cisne Blanco" de los países escandinavos, o el "Árbol para la protección medioambiental" de Austria; y a nivel autonómico como el "Distintivo de garantía de calidad ambiental" de la Generalitat de Catalunya
• Alimentación ecológica: normalmente para productos vegetales y animales que cumplan la normativa europea.Aquí también se encuentran etiquetas comunitarias ("Agricultura ecológica"); nacionales ("AB - Agricultura Ecológica" de Francia, el "Eko" de Holanda, o el "Bioagricert" de Italia); y autonómicas ("Ecoetiqueta del CCPAE, Consejo Catalán de Producción Agraria Ecológica").
•  Envases y embalajes: el "punto verde" identifica en Europa a los envasadores y productores que pagan unas tasas para la recogida selectiva de envases y embalajes, ya sean de papel, cartón, plástico o vidrio, excepto en el caso de los retornables.
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 El "triángulo de Moebius" es una etiqueta europea que indica el material del producto para facilitar su recogida y reciclaje. Por su parte, la industria farmacéutica española reutiliza y recicla sus productos gracias al "Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases" (SIGRE), con puntos de recogida en todas las farmacias del país.
• Peligrosidad: la industria química debe utilizar en Europa una serie de pictogramas que informan de la toxicidad y peligrosidad de sus productos, como las pinturas, productos de limpieza, etc., a fin de hacer un buen uso de ellos.
• Energía: los consumidores pueden frenar el gasto energético, principal causa de la contaminación atmosférica, comprando y utilizando racionalmente electrodomésticos con etiquetas de eficiencia energética lo más cercanas posible a la letra A. Los fabricantes están obligados a aportar esta información, por lo que se puede exigir si no aparece en el producto. Asimismo, la industria del automóvil en España tiene también que informar mediante una etiqueta del consumo de combustible y las emisiones de CO2 de los turismos.

2.  Privadas y auto-declaraciones: El segundo grupo lo constituyen las ecotiquetas no oficiales, designadas por entidades privadas nacionales e internacionales, basándose en la normativa ecológica. 

Los logotipos de este grupo son también diversos:

•  Productos y servicios: en España, la Asociación Española de Normalización y Certificación (AENOR) ofrece su sello para productos tan dispares como pinturas y barnices, archivadores o módulos fotovoltaicos. En el terreno de la madera ecológica, hay varios sistemas nacionales (CSA, SFI, CIFOR, NTCC) y regionales (PEFC), aunque el FSC es el único que cuenta con el reconocimiento general de instituciones, empresas y organizaciones ecologistas y solidarias a nivel mundial. Por su parte, la Asociación Internacional de Investigación y Ensayo en Ecología Textil coloca en los productos textiles su sello "Öko-tex".
•   Envases y embalajes: las asociaciones de fabricantes de materiales como el acero, el aluminio o el cartón acuñan logotipos en sus productos que cumplen con su reglamentación interna, como "Ecoacero", "Tetra Pak", "Pro cartón" o "Alu".
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3.Auto-declaraciones ambientales: Se incluyen todo tipo de símbolos y leyendas como "papel ecológico", "libre de cloro", "no altera la capa de ozono", "amigo del medio ambiente", etc. 

Se encuentran en productos de limpieza, papel y plástico que el propio fabricante coloca, sin que dicha información pueda verificarse técnicamente. Para controlar la publicidad de los productos ecológicos, la Organización Internacional para la Estandarización (ISO) ha desarrollado la norma ISO 14.021

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Reino Unido cerrará todas sus centrales térmicas en 2025

Gran Bretaña está eliminando gradualmente todas sus centrales térmicas y cerrará la última en menos de 8 años.

El país que lideró la Revolución Industrial está liderando, también, la eliminación del uso de carbón como combustible fósil. Prueba de ello, es que el 21 de abril de 2017 la red eléctrica británica estuvo 24 horas funcionando sin carbón. 

La electricidad que fluye por el tendido eléctrico inglés proviene, casi en su totalidad, de centrales de gas natural, y de aerogeneradores gigantes y granjas solares. 

El colapso del carbón en el Reino Unido ha provocado una disminución de emisiones de dióxido de carbono (CO2) a la atmósfera. Gracias a ello, Inglaterra redució sus emisiones de CO2 en más de un 50 % entre los años 2010 y 2016.

Reutilización de las antiguas centrales térmicas

La mayoría de estas centrales están siendo demolidas, pero algunas de ellas se están transformando en singulares edificios de oficinas y galerías de arte. Por ejemplo, la sala de generación de la antigua central de Bankside de Londres alberga la galería de arte “Tate Modern”.

Apple está a punto de trasladar sus oficinas a la renovada central eléctrica de Battersea, uno de los edificios de ladrillo más grandes del mundo.

Carbón y contaminación

Londres ha sufrido duramente la contaminación producida por este combustible fósil. En 1952, unas 10.000 personas murieron en la capital durante un smog "peasouper".

Mucho antes de que el mundo se preocupara seriamente por la contribución del carbón al cambio climático, Europa estaba preocupada por la lluvia ácida causada por la quema de carbón. Se descubrió que las centrales eléctricas británicas estaban matando peces a miles de kilómetros de distancia en los lagos de Noruega.

Declive del carbón 

El declive del carbón en Gran Bretaña comenzó lentamente, con un desplome en la minería del carbón nacional que comenzó a principios de la década de 1950 y se aceleró a partir de la década de 1980, cerrándose gran parte de las minas de donde se extraía.

Actualmente, la National Grid de Gran Bretaña compra energía nuclear y renovable primero. Esto se debe, en parte, a los impuestos con el que están gravados los combustibles fósiles. 

Reino Unido a la cabeza de la transición energética

 

El carbón convirtió al Reino Unido en la nación dominante de los siglos XVIII y XIX, y quizás esta sabia decisión la siga manteniendo entre los países más poderosos del mundo.

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Synlight, el “sol artificial” más grande del mundo

Científicos alemanes del Centro aeroespacial Alemán (DLR) han instalado en la ciudad de Jülich el sol artificial más grande del mundo. La intención de los científicos es utilizar Synlight para simular la luz del sol durante los meses oscuros del invierno alemán.

Synlight, como le llaman los científicos, está compuesto por 149 lámparas de arco corto de xenón que son capaces de generar hasta 350 kilovatios de energía.Este singular aparato es capaz de producir el equivalente a 10.000 veces la cantidad de radiación solar y concentrarla en un área de tan sólo 1.5 metros cuadrados.  

Este sol artificial produce tal cantidad de energía que es capaz de generar temperaturas de hasta 3.000 grados centígrados, por ello su operación se realiza de forma remota desde una habitación totalmente sellada y protegida, ya que la cantidad de luz y de calor podrían freír a un ser humano en sólo unos segundos.

El dispositivo tuvo un coste total de 3,8 millones de dólares. Su tamaño es de 15,2 metros de alto, por lo que ha sido instalado en el interior de un edificio donde ya ocupa cuatro pisos. Pero lo más impresionante es que mantenerlo encendido por cuatro horas equivale a la electricidad de un año para una casa de cuatro personas.

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Aceite de camelina, el nuevo queroseno de los aviones

La industria de la aviación se ha marcado como objetivo 2050 para reducir a la mitad sus emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, que actualmente suponen un 2% del total de las emisiones globales.

Para alcanzar este ambicioso objetivo, la industria aeronáutica se está planteando cambiar los combustibles tradicionales, de origen fósil, por biocombustibles, como el extraído del aceite de la camelina.

Además,  prevén que una mayor eficiencia de las turbinas y el empleo de materiales más ligeros conlleven un descenso en el consumo de cualquier tipo de combustible.

Bioqueroseno producido del aceite de camelina

La Camelina sativa es una planta que pertenece a la familia de las Brasicáceas. Es decir, la camelina es una planta oleaginosa de cuyas semillas se puede extraer aceite;  igual que de la palma, del girasol o de la soja. Pero con una diferencia fundamental: no es un cultivo alimentario para humanos.

Por ello, el aceite extraído a partir del grano de esta planta se emplea fundamentalmente para fabricar pienso para animales, y como materia prima para la producción de los siguientes biocombustibles líquidos:

• Bioqueroseno: En Junio de 2011 la American Society for Testing and Materials (ASTM) aprobó el uso del 50% de bioqueroseno producido a partir de camelina para su utilización en vuelos comerciales.
• Biodiésel: El aceite de camelina es una alternativa competitiva para la producción de biodiesel cumpliendo con la norma EN 14214.

Biocombustible de segunda generación

El aceite de camelina es denominado biocombustible de segunda generación, ya que se extrae de plantas que no compiten con los cultivos alimentarios, ni por los terrenos, ni por recursos como el agua.  

¿Cómo se produce este nuevo biocombustible?

El aceite extraído de estas plantas se procesa según un procedimiento de refino conocido como hidrotratamiento. Este proceso consiste en someter esos aceites vegetales a una reacción química con hidrógeno, catalizador y alta temperatura, dando lugar a unos hidrocarburos que tienen una composición química idéntica al queroseno de origen fósil. 

Vuelos con bioqueroseno

Se han realizado diversos vuelos con bioqueroseno a partir de aceite de camelina, tanto civiles como militares. Algunos ejemplos de estos vuelos son:

• KLM Flight - Noviembre 2009

• U.S Navy - F/A Super Hornet- Abril de 2010 

• Lufthansa - BurnFair program 2011/2012

El último fue un vuelo comercial de Iberia en octubre de 2011. Para dicho vuelo se eligió un Airbus 320 que realizó el trayecto entre Madrid y Barcelona empleando como carburante una mezcla de un 25% de biocombustible (aceite de camelina) y de un 75% de queroseno tradicional.  

Para realizar el vuelo con este biocarburante no hubo que realizar ninguna adaptación en los motores del avión, y se estima que supuso una reducción en las emisiones de 1.500 Kg de dióxido de carbono. Según los expertos, el bioqueroseno que emplearon fue  capaz de obtener de la propulsión del avión las mejores prestaciones.

El futuro de los biocombustibles en la aviación

En la mayoría de los vuelos realizados hasta ahora en el mundo, el bioqueroseno empleado era una mezcla en distintas proporciones entre biocombustible y queroseno tradicional. Pero no hay razones tecnológicas que impidan que el combustible de aviación sea 100% biocombustible.

Desde luego, aún es pronto para predecir cuándo se podrán comercializar este tipo de productos de forma generalizada. Pero IATA, organización que agrupa a las principales compañías aéreas del mundo, pretende que en este año 2015 los biocarburantes representen el 1% del total del combustible empleado, y que en 2020 se llegue al 15%.

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Los excrementos caninos alumbrarán New York

Ron Gonen, un antiguo comisario para Reciclaje y Sostenibilidad de New York, pretende lanzar el programa Sparky Power. Este novedoso programa consiste en colocar contenedores especiales para depositar los excrementos de los perros. Estos depósitos estarán situados en los parques y jardines de esta gran ciudad.

Recoger la caca en New York es obligatorio
En New York recoger la caca de tu perro no es un acto de civismo, sino la norma. Quien no lo hace se expone a una multa de 250 dólares.

Ahorro económico
Las cacas de los perros no salen gratis a los contribuyentes, ya que los excrementos tienen que ser recogidos y transportados a los vertederos, y este proceso tiene un coste aproximado de 100 dólares por tonelada de caca.

¿Cómo se producirá la electricidad?
Se calcula que los 600.000 perros de New York generan 100.000 toneladas de excrementos al año. Estas cacas liberan gas metano que será transformado en energía. Además es importante recordar que, el gas metano es un gas con mayor efecto invernadero que el dióxido de carbono.

El programa piloto colocará contenedores para generación de energía limpia en tres parques de la ciudad con un coste aproximado de 100.000 dólares.

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Características de la nueva Ley de Patrimonio Natural y de la Biodiversidad

La nueva norma persigue un triple objetivo: mejorar la transparencia y la seguridad jurídica en cuanto al régimen de protección de los espacios protegidos, así como facilitar su gestión; mejorar la protección y conservación de las especies amenazadas; y garantizar la correcta aplicación de la normativa comunitaria e internacional en materia de biodiversidad.

¿Qué incluye la nueva Ley?

• Incluye la incorporación en el Registro de la Propiedad y en el Catastro de la información ambiental que afecta a las propiedades que estén incluidas en espacios protegidos.
• Mejora el régimen de protección y conservación de especies y regula las condiciones de acceso y utilización de los recursos genéticos de especies silvestres.
• Apoya las actividades compatibles con la conservación de la Red Natura 2000

¿Cómo se va a conseguir?

Se va a dotar de mayor seguridad jurídica a todo lo relacionado con el régimen de propiedad de los espacios protegidos y, entre otras novedades, se va a proporcionar información sobre las protecciones ambientales que afectan a las propiedades que estén incluidas en espacios protegidos, mediante el reflejo de dicha información en el Registro de la Propiedad y en el Catastro.

De esta forma, se incrementa la seguridad jurídica y se garantiza una mejor protección de estos espacios ya que se protege mejor lo que se conoce.

Asimismo, para mejorar la gestión de los espacios protegidos, la norma  incluye una serie de medidas destinadas a fomentar el apoyo de las administraciones públicas a las actividades coherentes con la conservación de los espacios protegidos.

Esta nueva Ley ayudará a las especies amenazadas

Para mejorar la protección y conservación de las especies amenazadas, la nueva norma incrementa los niveles actuales de protección de la biodiversidad española y permite la incorporación de aspectos clave que refuerzan las políticas de conservación.

Se establece que la primera importación de especies no autóctonas potencialmente dañinas sea sometida a autorización administrativa, previa realización de un análisis de riesgos por el importador.

Se regula, también, la reintroducción de especies autóctonas desaparecidas de nuestro país, para promover su reintroducción y que ésta se ejecute con todas las garantías

Con el fin de mejorar la coordinación entre las administraciones, se ha incluido la necesidad de dotarse de metodologías comunes para el seguimiento de la biodiversidad, para que la toma de decisiones se realice con una base de conocimiento comparable y más sólida.

Otro de los grandes objetivos del marco legal aprobado es el de garantizar la correcta aplicación de la normativa internacional y comunitaria en materia de biodiversidad, y en particular, del Protocolo de Nagoya, de la Directiva de Aves y de la Directiva de Hábitats.

La norma recoge, asimismo, el apoyo a las actividades coherentes con la conservación de los espacios de la Red Natura 2000, que contribuyan al bienestar de las poblaciones locales y a la creación de empleo.

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Un coche alcanza los 105Km/h usando café como combustible

La biotecnología industrial aprovecha los residuos, microorganismos y restos de plantas para fabricar “energía sostenible”. Es el inicio de la llamada “Economía Circular”, este tipo de economía imita a la naturaleza, donde todo se aprovecha en un ciclo. La basura, los residuos, no son algo inútil de lo que hay que desprenderse, sino un producto que se aprovecha. En algunos casos incluso se convierte en un objeto de mayor valor que el que tenía antes como producto. Además el consumo de energía se reduce al mínimo y proviene de fuentes renovables.

Los posos de café también son fuentes para producir biocombustibles.

Las estaciones londinenses de Euston, King’s Cross, Liverpool Street, Paddington, Victoria y Waterloo han unido sus fuerzas para lanzar este curioso proyecto: recogerán los posos de café para transformarlos en “gránulos de biofuel” que se utilizarán para calentar hogares, oficinas y fábricas. 

Según Network Rail, cada tonelada de posos de café puede generar hasta 5.700 kW/h. 

¿Cómo se produce la energía?

Durante el proceso de secado se obtiene biodiésel de las grasas de los posos del café, a los posos hay que añadirles un disolvente para extraer la grasa. Con ese aceite, que está en torno a 150 gramos de cada kilo de poso seco, se obtiene biodiésel tras someterle a la transesterificación.Los mismos posos pueden contener azúcar, como el que se extrae del café torrefacto, que por fermentación da lugar al bioetanol. También, mediante procesos, como una pirólisis lenta a temperatura baja, se pueden obtener bioaceites.

Y con el resto seco se producen pélets. Los posos desgrasados y sin azúcar se pueden prensar, peletizar y convertirlos en tubitos, como se hace con las astillas de madera, para que sirvan de combustible en calderas de biomasa y genera esta es la forma más factible de rentabilizar el secado.

Los posos de café emiten menos dióxido de carbono

Se podrían emitir cinco mil toneladas menos de dióxido de carbono anualmente, lo que sin duda ayudaría al medio ambiente.

Bean Machine

Una camioneta, bautizada como “Bean machine” (“máquina de granos”), funciona con el hidrógeno generado durante el tostado del café y llega a alcanzar los 105 kilómetros por hora.

El problema es que consume 1kg de café (molido) por cada 5 km, y necesita un limpiado de filtros cada 100 km. 

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Fabrican un hormigón con productos reciclados más resistente que el tradicional

El nuevo hormigón ecológico está compuesto por cenizas provenientes de centrales térmicas de carbón, hormigón usado y fibras de latas de aluminio.

Ventajas económicas y medioambientales

• Los investigadores de la Universidad Tecnológica MARA (Malasia) afirman que se trata de un hormigón medioambientalmente sostenible y con una resistencia un 30% superior a la del hormigón tradicional.

• Además al estar fabricado con materiales reciclados reduce los costes, y su huella de carbono por unidad es muy inferior a la del hormigón convencional.

• También reduce los residuos, ya que reutiliza productos industriales que normalmente acaban depositados en los vertederos.

Características de su composición

• Hormigón usado: El hormigón triturado proveniente de estructuras demolidas se utiliza como sustituto de las gravas y arenas. Su ventaja: Le otorga mayor resistencia.

• Cenizas de carbón: Las cenizas volantes tienen un gran potencial para reemplazar al cemento. Su ventaja: Sustituyen a un material y a una industria, la cementera, que produce enormes impactos ambientales debido a la contaminación.

• Fibras de aluminio: Las latas de aluminio, de bebidas y conservas, son trituradas para obtener fibras que se utilizan como refuerzo para el nuevo hormigón.Su ventaja: El hormigón adquiere una gran resistencia y excelentes cualidades.

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Una nueva carretera carga la batería de tu coche eléctrico mientras conduces

El principal problema de los coches eléctricos es la autonomía de su batería, por ello para resolver este gran inconveniente, la empresa TRL ha adaptado la tecnología inalámbrica para convertir las carreteras en enormes cargadores de baterías.

TRL está empezando a realizar sus primeras pruebas en el Reino Unido, ya que ha ganado el contrato ofrecido por la Agencia de Transporte de Inglaterra. Las pruebas se realizarán durante 18 meses con la ayuda de Highways England, siendo su principal objetivo, probar esta nueva tecnología antes de decidir si se lleva a cabo este proyecto en las carreteras públicas de Inglaterra.

¿Cómo se recargarán los automóviles?

El modelo de este cargador inalámbrico se basa en disparar pulsos electromagnéticos cuando se detecta que un coche pasa sobre un emisor de energía incorporado bajo el asfalto. El pulso electromagnético debe ser potente para que se transfiera suficiente electricidad durante el paso del vehículo. Por este motivo, mientras no son necesarias, las bobinas emisoras de electricidad permanecen en reposo, apagadas. 

Además, por motivos de seguridad es importante controlar con precisión el momento en el que las bobinas colocadas por debajo de la vía producen el campo electromagnético, ya que si no podrían causar daños.

Mayor autonomía para este tipo de vehículos

Los puntos de recarga para coches eléctricos siguen siendo una excepción y todavía son necesarias varias horas para una carga completa. Un problema que con este proyecto se solucionará.

¿Cómo cobrarán la recarga de la batería?

El proyecto contempla que los conductores recibirán, a través de una aplicación o en su correo electrónico, la factura con el gasto que hayan realizado. Lo que aún no se sabe es como medirán el consumo realizado por cada vehículo; si lo harán con lectores de matrícula, sensores de presencia con ID propios...

No es el único proyecto de este tipo

Aunque es un proyecto totalmente novedoso, no es el primero de su categoría, ya que en Corea del Sur existe un tramo de 12 Km en el que se cargan los autobuses eléctricos a medida que circulan.

De lo que no cabe duda, es que estas pruebas ayudarán a crear una red de carreteras más sostenibles y abrirán nuevas oportunidades de negocio para el transporte de mercancías a lo largo de todo el mundo.

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Shade balls, las bolas que cuidan el agua de California

California está sufriendo una de las peores sequías de su historia, por lo que sus autoridades ya están empezando a tomar medidas para afrontar esta complicada situación. La primera ha sido anunciar restricciones de agua a sus ciudadanos;  y la segunda, la más insólita, ha sido proteger sus reservas de agua con unas bolas negras llamadas “bolas de sombra o shade balls”.

¿En qué consiste este curioso proyecto?

El objetivo del proyecto es mejorar la calidad del agua que consumen los ciudadanos protegiéndola del polvo, la lluvia, los productos químicos, la vida silvestre… y evitar que el preciado líquido se evapore. Se estima que con estas bolas se podría prevenir la evaporación de 1.135 millones de litros de agua cada año en el Embalse de Los Ángeles; según el periódico “The Guardian”, con esta cantidad se podría abastecer a 8.100 personas durante todo un año.

Para lograr dicho objetivo el embalse Van Norman –conocido como Embalse de los Ángeles- ha sido cubierto con 96 millones de pelotas de sombra “shade balls”. Las bolas han cubierto las 70 hectáreas del embalse que está situado en el barrio de Sylmar del Valle de San Fernando.

¿Cómo son las “shade balls”?

Las bolas miden 10 centímetros, son huecas y están coloreadas con un pigmento autorizado para uso en plásticos alimentarios - según la norma NSF/ANSI 61-  llamado negro carbón o “carbón black”.

Están fabricadas con polietileno de alta densidad, un material autorizado para entrar en contacto con el agua sin que presente ningún riesgo para la salud, ya que no desprende sustancias químicas.

¿Por qué son de color negro?

Las bolas deben ser totalmente negras porque el principal objetivo de este proyecto es prohibir a la luz solar incidir sobre el agua potable. Ya que, al entrar en contacto con la radiación ultravioleta el cloro que se utiliza para purificar el agua puede sufrir una reacción química en la que se genera un compuesto llamado bromato, que perjudica a la salud.

¿Por qué han elegido este curioso proyecto para proteger el agua de California?

Porque ha sido el proyecto más efectivo, ya que las pelotas tienen un precio de 0,36 dólares por unidad, por lo que los californianos se han gastado 34 millones de dólares en proteger su embalse.

La otra alternativa que barajaban las autoridades era cubrir el lago con dos cubiertas flotantes, lo que hubiera costado a los contribuyentes alrededor de 300 millones de dólares.

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La pobreza energética causa más muertes en España que los accidentes de tráfico

-España es el cuarto país de Europa con mayor número de ciudadanos que sufren este tipo de pobreza.

Una combinación de ingresos bajos, precios altos de la energía, e insuficientes niveles de eficiencia energética en las viviendas contribuyen a que 1,8 millones de familias  españolas (un 9,88% de la población) tengan que elegir entre mantener su casa a una temperatura óptima o satisfacer sus necesidades más básicas.

Un estudio realizado por la Asociación de Ciencias Ambientales (ACA) “Pobreza energética en España. Análisis de tendencias (ACA, 2014)” reveló que en el año 2012 más de cuatro millones de ciudadanos sufrían pobreza energética en España, es decir eran incapaces de encender la calefacción por el excesivo gasto que eso suponía para sus maltrechas economías. Además, otros siete millones de españoles (el 17% de los hogares) tenían que pagar facturas energéticas enormemente desproporcionadas en relación a sus ingresos.

Pero la situación actual es aún peor, según el informe “Pobreza energética en España” presentado el pasado 28 de mayo por Economics for Energy, la tasa de pobreza energética en España se sitúa ya en un 9,88% de la población, esto significa que seis millones doscientos mil españoles están sufriendo pobreza energética en estos momentos.

Grave riesgo para la salud

La pobreza energética no sólo incluye pasar frío en invierno o calor en verano, sino también supone no disponer de suficiente agua caliente e implica no tener una iluminación adecuada en la vivienda. Todo ello conlleva tener que vivir en condiciones que no son óptimas para la salud, aumentando los riesgos de sufrir algunos tipos de enfermedades.

La pobreza energética está relacionada con una mayor prevalencia de enfermedades físicas y mentales como asma, artritis, reumatismo, depresión, ansiedad, etc. Afecta al progreso escolar y al bienestar físico y emocional de los niños, y es una de las causas del aumento de la mortalidad entre personas mayores de 60 años durante los meses de invierno y las olas de calor de verano.

Según la Asociación de Ciencias Ambientales (ACA) este tipo de pobreza podría estar detrás de entre 2.300 y 9.300 muertes al año en España, una cifra muy superior a las muertes producidas por accidentes de tráfico.

¿Paro igual a pobreza energética?

La pobreza energética puede considerarse una faceta más de la pobreza en general, ya que está determinada en gran medida por el nivel de ingresos del hogar. Por lo que estar desempleado incrementa la probabilidad de pertenecer a un hogar que no puede pagar sus facturas energéticas.

Sin embargo, puede haber dos causas más que hagan que las familias pasen a no poder afrontar este gasto: una baja eficiencia energética de la vivienda y un impacto elevado del coste de la energía en el presupuesto familiar.

Políticas españolas contra la pobreza energética

Aunque España aún no ha desarrollado una legislación específica sobre el asunto, sí ha introducido algunos instrumentos para tratar la pobreza energética.

En el año 2009 se publicó el RD 6/2009, este Decreto instauró un bono social para la factura eléctrica otorgando una protección adicional a ciertos colectivos. Este bono cubría la diferencia entre el valor de la tarifa vigente y un valor de referencia denominado tarifa reducida. Recientemente, en el año 2014, se realizó una ampliación del anterior Decreto con la aprobación del RD 968/2014. Este nuevo RD fija la diferencia a cubrir por el bono social en un 25% de la tarifa media vigente, ahora denominada Precio Voluntario del Pequeño Consumidor (PVPC).

La pobreza energética en el Mundo

Según los datos publicados por la Agencia Internacional de la Energía en su informe “World Energy Outlook 2011” aún hay 1300 millones de personas en el mundo que no tienen acceso a la electricidad, lo que supone el 20% de la población total.

Desde las Naciones Unidas se reconoce que la falta de acceso a la energía no contaminante, asequible y fiable impide el desarrollo social y económico, constituyendo un obstáculo importante para el logro de la meta número 7 de los "Objetivos de Desarrollo Sostenible" que la ONU presentará en la Cumbre de Nueva York el próximo mes de septiembre.

Objetivo 7: Garantizar el acceso a una energía asequible, segura, sostenible y moderna para todos

Para asegurar el cumplimiento de este objetivo, la ONU ya ha puesto en marcha la iniciativa Sustainable Energy for all. Este programa pretende lograr tres metas para el año 2030:

• Garantizar el acceso universal a los servicios energéticos modernos.
• Duplicar la tasa global de mejora de la eficiencia energética.
• Y duplicar la cuota de las energías renovables en el mix energético global.

Se sabe que lograr el acceso universal a los servicios energéticos asequibles, confiables y modernos para el año 2030 no es una tarea sencilla. Se requieren grandes inversiones monetarias, pero sobre todo se necesita que los gobiernos, la industria y la sociedad civil se involucren realmente con este objetivo para permitir que los más desfavorecidos puedan tener una vida digna gracias a la ayuda de la energía.

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