Las ecoetiquetas son distintivos otorgados
por la administración o por otra organización que garantizan el cumplimiento de
unos criterios ambientales por parte de un producto. De esta forma, nosotros
como consumidores podemos reconocer en un producto etiquetado, que éste cumple
unas rigurosas especificaciones ambientales exigidas por el organismo
otorgador.
¿Cómo
surgieron?
Este sistema de calificación fue creado en
1992 por la Unión Europea y es completamente voluntario para las empresas y se
aplica a diferentes tipos de productos, desde detergentes, lavadoras,
bombillas, pinturas, etc.
Más tarde, este mecanismo comunitario se amplía
al sector servicios para garantizar a nosotros, los consumidores, la corrección
ambiental independientemente de las posibles campañas publicitarias que pueden
realizar.
¿Cuáles son sus características?
La
principal virtud de la etiqueta ecológica es su dimensión europea única. Puede
utilizarse en todos los estados miembros de la Unión Europea, además de en
Noruega, Islandia y Liechtenstein. Además, es compatible con otros sistemas de
etiquetado nacionales o autonómicos.
¿Qué organismo regula las ecoetiquetas?
El
organismo principal es el Comité de la Etiqueta Ecológica de la Unión Europea
(CEEUE) que fue creado a partir del mandato del Reglamento 880/1992 y que está
compuesto por los organismos competentes y por el Foro de Consulta.
Los
organismos competentes designados por cada estado miembro son los encargados de
gestionar el programa. La composición de los organismos competentes ha de
garantizar su independencia y su neutralidad. Sus reglamentos internos tienen
que asegurar la participación activa de todos los interesados y un nivel de
transparencia adecuado.
Se caracterizan por ser creíbles, fiables y visibles.
Creíbles
· Por que se han establecido procesos de consulta y
de soporte con las organizaciones de consumidores, los técnicos en medio
ambiente y los empresarios líderes.
·
Por que los criterios para el otorgamiento se
establecen partiendo de análisis científicos de los impactos del producto en
todo su ciclo de vida.
·
Por que tiene el soporte de las autoridades
públicas.
Fiables
·
Por que la certificación, la realiza un organismo
independiente.
·
Por que la calidad de los productos y servicios
es igual o mejor que la de sus equivalentes que no tienen tantos beneficios
ambientales.
Visibles
·
Por que simplifica la elección de los
consumidores;.
·
Por que otorga un valor añadido ambiental muy
importante.
·
Por que la Comisión, los Estados Miembros y los
organismos competentes coordinan los esfuerzos promocionales para sensibilizar
y informar a los consumidores.
Existen tres tipos de ecoetiquetas
1. Ecoetiquetas oficiales: Certificadas
por un organismo público o de prestigio reconocido, que acredita el
cumplimiento de los criterios ecológicos. Por lo general, se aplican a todo el
ciclo de vida del producto: uso de recursos y energía, emisiones contaminantes,
eliminación de residuos y efecto sobre los ecosistema.
- Productos y
servicios: en
este apartado entran etiquetas a nivel comunitario, como la "Flor
Europea" de la UE; a nivel nacional como el "Ángel Azul" de
Alemania, la "NF- Medioambiental" de Francia, el "Cisne
Blanco" de los países escandinavos, o el "Árbol para la protección
medioambiental" de Austria; y a nivel autonómico como el "Distintivo
de garantía de calidad ambiental" de la Generalitat de Catalunya
- Alimentación
ecológica: normalmente
para productos vegetales y animales que cumplan la normativa europea.Aquí también se encuentran etiquetas comunitarias ("Agricultura
ecológica"); nacionales ("AB - Agricultura Ecológica" de
Francia, el "Eko" de Holanda, o el "Bioagricert" de
Italia); y autonómicas ("Ecoetiqueta del CCPAE, Consejo Catalán de
Producción Agraria Ecológica").
- Envases y
embalajes: el
"punto verde" identifica en Europa a los envasadores y productores
que pagan unas tasas para la recogida selectiva de envases y embalajes, ya sean
de papel, cartón, plástico o vidrio, excepto en el caso de los retornables.
El
"triángulo de Moebius" es una etiqueta europea que indica el material
del producto para facilitar su recogida y reciclaje. Por su parte, la industria
farmacéutica española reutiliza y recicla sus productos gracias al
"Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases" (SIGRE), con
puntos de recogida en todas las farmacias del país.
- Peligrosidad: la
industria química debe utilizar en Europa una serie de pictogramas que informan
de la toxicidad y peligrosidad de sus productos, como las pinturas, productos
de limpieza, etc., a fin de hacer un buen uso de ellos.
- Energía: los
consumidores pueden frenar el gasto energético, principal causa de la
contaminación atmosférica, comprando y utilizando racionalmente
electrodomésticos con etiquetas de eficiencia energética lo más cercanas
posible a la letra A. Los fabricantes están obligados a aportar esta
información, por lo que se puede exigir si no aparece en el producto. Asimismo,
la industria del automóvil en España tiene también que informar mediante una
etiqueta del consumo de combustible y las emisiones de CO2 de los turismos.
2. Privadas y
auto-declaraciones: El segundo
grupo lo constituyen las ecotiquetas no oficiales, designadas por entidades
privadas nacionales e internacionales, basándose en la normativa ecológica.
Los
logotipos de este grupo son también diversos:
- Productos y servicios: en España, la Asociación Española de Normalización y
Certificación (AENOR) ofrece su sello para productos tan dispares como pinturas
y barnices, archivadores o módulos fotovoltaicos. En el terreno de la madera
ecológica, hay varios sistemas nacionales (CSA, SFI, CIFOR, NTCC) y regionales
(PEFC), aunque el FSC es el único que cuenta con el reconocimiento general de
instituciones, empresas y organizaciones ecologistas y solidarias a nivel
mundial. Por su parte, la Asociación Internacional de Investigación y Ensayo en
Ecología Textil coloca en los productos textiles su sello "Öko-tex".
- Envases y embalajes: las asociaciones de fabricantes de materiales como el acero, el
aluminio o el cartón acuñan logotipos en sus productos que cumplen con su
reglamentación interna, como "Ecoacero", "Tetra Pak",
"Pro cartón" o "Alu".
3.Auto-declaraciones
ambientales: Se
incluyen todo tipo de símbolos y leyendas como "papel ecológico",
"libre de cloro", "no altera la capa de ozono", "amigo
del medio ambiente", etc.
Se encuentran en productos de limpieza, papel y
plástico que el propio fabricante coloca, sin que dicha información pueda
verificarse técnicamente. Para controlar la publicidad de los productos
ecológicos, la Organización Internacional para la Estandarización (ISO) ha
desarrollado la norma ISO 14.021
